第四百零七回 虎口余生一潜龙

千山明月 / 著投票加入书签

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    楚天河见群豪不为所动,倒也并不生怒,悠然说起二十几年来,自己为李唐江山奔走效劳的一桩桩往事。

    原来楚天河当年,是唐昭宗李晔遣伏在朱温身边的一个暗线高手,在内化名李剑,到外江湖中才称楚天河。至于两个名字同为一人,一直以来只有李晔和楚天河自己知道。

    因一直以来,朱温身边高手众多,无从下手,后来又被朱温指派,专为保护夫人李惠,难以接近朱温,更加无助匡扶大业。

    这年李惠诞下一子,此子即后来的萧影。楚天河见其足踏七星,忽然心生一计,使钱托人找来天师,告知朱温,萧影克父克母云云,其意是要挑起朱门不睦,伺机铲除朱温及其党羽。

    果然朱温听信谗言,欲杀萧影,李惠得知信息,在楚天河等人的保护下,连夜抱子逃出,来到少林寺求见怀空神僧,冀可消灾减难,托付爱子。

    求见怀空不成,那夜客栈之中,萧影却被人抱走,李惠命楚天河等人四处寻查。楚天河在洛阳郊外一座庙中,好不容易见到襁褓中的萧影,他却被自己苦心相恋多年的林若素抱回萧府抚养。

    挑拨朱门计策既已达成,楚天河也不将这事放在心上,只时常潜进萧府暗处,得能偷看林若素一眼,便已心满意足。

    此后萧府举府搬迁,十余年见不着林若素身影,楚天河实是想念得苦。这日忽有天师前来跟他说,洛阳城东百余里地界上,每至夜间,隐隐有龙星升腾之气象,将来一统天下之帝王,必出于此地。

    楚天河将信将疑,带同天师,一连数日驰马查访。将来谁能当上帝王,自然是无以查到,却无意间撞见那座萧氏山庄。

    他大喜之余,当即施展轻功,潜进山庄,暗中偷看林若素别来怎样。

    当夜两人露宿山中,那位天师双眼不眨,远远盯着萧氏山庄看得好一阵子,忽然“啊”的一声大叫,煞有介事地指着大大一座庄子,对楚天河道:“天下帝王,必出此宅!”

    楚天河当即就呆了,想起当年足踏七星的朱温之子萧影,更将天师之言当成了真,心下暗骂萧影福大命大之余,便即起了斩草除根之想。只是碍着林若素的情面,迟迟未曾下手。

    这日,他又来萧氏山庄探看林若素,一解相思之苦,无意间在后山见到幽情妖姬,跟踪至当日萧影死而复生、其姐姐萧琴为幽情妖姬捉去那座庙前,见她进庙,心念一动,当即来到萧氏山庄左近窥视,见刚刚十余岁的萧影出门玩耍,展开轻功,在树丛中逮来一只兔儿,缚上藤索,一路引着小萧影跟随兔儿来到庙中,欲假幽情妖姬之手杀之。

    未料萧影死而复生,还魂一般,竟又回到萧氏山庄。

    楚天河一来甚得昭宗器重,心里发下重誓,誓死效忠大唐;二来他与朱温向有宿仇。由此二者,他对朱温恨之入骨,哪里容得下萧影做那天下皇帝?当即便吩咐属下人等装扮成强匪,杀入萧氏山庄,誓要将萧影斩首分尸,方可作罢。

    岂想萧氏山庄的家丁家将,手上着实也有两下子,加之一个个拼死护主,致令萧子仪妻儿三人孤舟夜逃。

    林若素途中遇难,楚天河更是将这笔血债记在了朱温身上,心里发誓,要以无比毒辣的手段报复朱温。

    当即四处寻访萧影下落,及至在那家饭庄遇见萧影,他心中灵光一闪,终于有了报复朱温的最佳法子。

    他带着萧影,双双潜入皇宫,嘴上说是替萧家报仇,其实却是带萧影前去,要让朱温亲手杀死自己的儿子。他当时戴了面巾,朱温及身边之人,无从分辨出他便是楚天河伪装成的李剑。

    他杀退群敌,拼命护萧影逃脱,其实心里却在发笑:“如此宫禁森严,你小小年纪,逃得了么!嘿嘿,最终还不是要被朱温捉去杀了。”

    果然萧影无路可逃之下,钻进小朱瑶帐中,受她那顽皮一笑所骗,引来阴阳双煞,被两人捉住,当了一回孝子,做了不到一个时辰的傀儡小皇帝,最后被关进死牢。

    万想不到萧影九死一生,巧脱性命,并且屡得奇遇,得成绝世神功。楚天河与其二次相遇,暗忖以自己当下武功,已无法杀死萧影,心思斗转,登即眼前一亮,心里哈哈大笑起来。笑毕他又在心里自言自语,切齿道:“朱温老贼,你做梦也不会想到,将来杀死你之人,竟然会是你自己的亲生儿子!壮哉!快哉!世间最妙之事,莫过于此,哈哈,哈哈!”

    他决意要让萧影和朱温父子相残,心里同时觊觎萧影身上的侠影神功和惊鸿簪,是以当日在太原武林大会上,他只身冲入萧影与福禄寿禧四怪的激斗场中,看似相助萧影,实则是要与其套近乎,拉近两人之间的距离,从而骗取《侠影神功》秘籍和惊鸿簪。只可惜自当夜萧影救同白若雪逸去后,便此不知下落。

    后来在卧龙冈相见,他见萧影宁死不肯交出惊鸿簪,当即回至开封皇宫,从旁怂恿朱温亲自前往,追杀萧影。心想只需萧影杀死朱温,自己立可光明正大地调集宫中高手,追捕萧影,到时惊鸿簪便可到手。

    朱温先已命人夺取惊鸿簪,这时自楚天河嘴中得知携簪之人,原来正是萧子仪之子,现下武功且为了得,霎时间杀心大起,一面命人四处追查萧影下落,一面却得到朱瑶遣阴阳双煞回报,称萧影不日将前来开封行刺父皇。

    朱温在皇宫布下天罗地网,张网以待,只等萧影钻将入来。

    岂想萧影顾及中原河山危殆,暂时放弃行刺朱温之想;又念及朱瑶身陷重围,无以保命;同时自己也因携有惊鸿簪之故,被黑白两道穷追不舍。他和朱瑶迫不得已,一路向西逃命。

    在楚天河的怂恿之下,朱温终于坐不住,不惜皇帝万金之体,一路向西追击萧影,顺带劝回朱瑶公主。

    果然朱温与萧影在西域雪原之中狭路相逢,两相分外眼红,火并之下,楚天河这一“父子相残”大计,眼见便可达成,萧影却在将死之时,被朱瑶舍命救下。

    此后楚天河一计不成,一计又生。当他暗中偷听到萧影和朱瑶意外撞见大批宝藏,当即现身,极力鼓动萧影揭竿而起,推翻朱温这个皇帝。怎奈萧影意不肯从,却愿献出那批宝藏,以供举事资斧。

    楚天河大喜,与萧影约定会期地点,当即动身回归中原,邀约怀远、了空、肖扬、虎一通四人西去。

    ……

    楚天河在寺中侃侃而谈,这其中有损自身颜面的地方,或是隐密关窍所在,自是不能直截了当将之说出口,或隐略不说,或稍作歪曲来讲。之间的种种阴谋诡计,其志在光复大唐江山,而当场之人,无不心里对大唐心存眷念,原就心里褒大唐而贬大梁。人人心想,便是再阴毒的诡计,用在朱温头上,那也殊不为过。均觉楚天河在中间的所作所为,都是光明正大之举,无可厚非。

    听了楚天河这席话,当场大多人反而觉着他有勇有谋,且又忠心为主,一心只为大唐江山社稷着想,着实可圈可点。只是李唐江山,终不免落入朱温之手,又觉楚天河之举,可歌亦可泣。

    大多人心里这么想着,毕竟恨屋及凤,看向萧影的目光,慢慢便掺杂了些许鄙夷之色。而离乱思盛世,身处乱世之人,往往便都感怀盛世,此时众人将心中对盛世大唐的眷恋之情,尽皆寄托在楚天河身上,盼着他能带大伙重回大唐时期的太平盛世:国家没有战争屈辱,百姓丰衣足食,江湖之中少有血雨腥风,日子过得何等称心如意!

    此刻大多人将楚天河当成忠臣良将看待,不过萧影虽为朱温之后,然其非但于中原武林有着莫大功劳,而且功在社稷,岂能只凭他是朱温之子,便睁眼不见事实,将他的功劳全盘否定?毕竟冤有头债有主,谋朝篡位之人是朱温,而非萧影!只是这个中原武功盟主倘若由他来做,似乎有些儿不靠谱,此事当从长再议。

    这时人群中突然有人大声问道:“中原武林盟主一席,咱们暂且搁置不议。现下想必大伙心头都藏着老大一个疑问,那便是楚大侠邀约怀远大师、虎一通虎帮主等人西去,其结果不是罹难在幽情谷中,就是从此不知下落。楚大侠却何以得能活着回归中原?”

    楚天河道:“此事不提也罢!”

    怒目看得一眼萧影,方才悠然又道:“楚某与怀远大师等人之所以迢迢万里西去,原是从萧影小贼身上套问到一大批宝藏的下落,相约前往一同发掘。没想到小贼恁地奸猾不守信,约好的会面之期将近,却没了他的身影。我等细一打听,方知他去了幽情谷。怀远大师担心他在幽情谷中孤立无援,和着虎一通帮主,趁楚某外出之时,入谷赴援,便此再也没出谷。唉,这事说来只怪楚某粗心大意,未将萧影小贼的身世早点告知怀远大师等人,招致他们受小贼之累,罹难谷中。”说到这里,眼中已含满泪水。