第534章 番外

八月薇妮 / 著投票加入书签

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    几场秋雨,天气凉了下来,夏日的燠热在秋风冷雨的吹打之下,荡然消散。

    刑部院内的桐叶飘零之时,京内出了一桩诡异的连环命案。

    在短短的三天之内,京内接连死了四个人。

    这四个人都是女子,死因都是被人用乱刀狠刺、导致受伤过重,当即死亡。

    被害者身份各异,一个是浪荡的青楼女子,一个是小户之家的少女,还有一位官宦夫人,并一个商贾妾室。

    四人年龄,婚娶情形、被害地点等也各有不同,却有一个共同点,她们都是身着紫衣。

    所以这件事传出来之后,有些好事之徒,便给这神秘的凶手起了个诨号,叫做“紫衣凶魔”。

    更因此有许多流言,也随着秋风苦雨,漫天匝地。

    此案原本是京兆府接手,因委实难办,毫无头绪,便交付了大理寺。

    因此案耸人听闻,被害者之中还有名门贵妇,一时京内人尽皆知,不管是对坊间女子还是高门大户的夫人小姐们来说,紫色衣裙成了众人的忌讳,乃至人人自危。

    东宫之中,却是风平浪静。

    因赵黼下令,不许底下人嚼舌,那些凶案以及叫人不安的闲话一概不许传到云鬟耳中,免得生事。

    这段日子,却是云鬟最难耐的清闲时日。

    先前陈叔林嬷嬷因担忧云鬟,携小鲤来至京内探望,后见柳暗花明,大利天下,众皆安心。

    本来露珠儿跟阿旺也欲来京,得到吉信之后,才仍安于可园等候,近来陈叔因也惦念南边儿的情形,便自转回看了一遭。

    又因如今安泰,云鬟且记挂鄜州素闲庄、以及在那边儿谢氏先祖跟夫人的家庙等,虽说先前赵黼已派了人过去照应,但对陈叔而言,鄜州毕竟才是出身之地,故而见南边无恙,便把会稽的大小事宜等都交给旺儿夫妻打理,自己回到鄜州,就在素闲庄安居,准备在庄子里归老了。

    林嬷嬷却仍留在东宫,只因云鬟身子要紧,林嬷嬷一则喜不自禁,二来也不放心别人经手,便特意留下来,同灵雨晓晴等齐心协力、仔细照料,务求稳妥。

    这日,云鬟百无聊赖,歇了中觉,正是似醒非醒的时候,听得帘子外窸窸窣窣,雨声淅沥。

    她虽然醒了,仍有些许困倦,又听得天地之间只剩下细微的水声,重帘之内,更显静谧。于是便仍懒懒地合眸假寐。

    忽听得喁喁地说话声,然后便是脚步声悄然响动。

    有人撩开帘子往内看了眼,见云鬟仍是睡熟,便复退了出去。

    顷刻,云鬟便听得外头是晓晴低低说道:“娘娘还睡着呢,今日睡得倒是好,索性让她多睡会子。”

    又道:“先前说到哪里了?”

    同她一块儿的自然便是灵雨,也轻声答道:“幸而季大人无碍……不然……”

    只剩下一句轻飘飘不真切的尾声,便淹没在细细密密地雨声里了。

    帐子里,云鬟缓缓睁开双眼,心中想着两个丫头方才的对话,一颗心忍不住有些噗噗乱跳。

    自从大婚,甚至有孕,云鬟同季陶然相见的次数屈指可数,甚至上回崔侯府那“鬼案”,明明是他跟白清辉联手解决,但在云鬟前去侯府之时,两个人却前后脚儿正好去了。

    虽然季陶然并没说什么,相见之时他也仍是温和应对如常,但对云鬟而言,却总觉着季陶然跟先前有些不同了,似乎……隐隐地同自己有了无形的隔阂。

    云鬟起初只当是因为她已经成婚了的缘故,是以季陶然在避嫌,然而越想越觉着不对。

    可虽然百般猜测,却终究不知原因何在,但既然季陶然不愿来亲近,云鬟如今又不是当初在朝当差的身份了,内外身份有别,只得顺其自然罢了。

    此刻无意中听说季陶然相关,焦躁惊心里,立刻起身,便唤人进来。

    外间灵雨晓晴忙双双进来,云鬟问:“你们方才在外头说什么?”

    厮觑色变,两个丫头哪敢贸然出声。

    云鬟皱眉:“我已听见跟季行验有关,你们难道故意瞒着我?”

    晓晴只得道:“主子恕罪,我们、我们只是私下里闲话,并没什么的。”

    云鬟早看出她两人的神色里有所隐瞒:“难道要我亲自去一趟才好?”

    两人对视一眼,很是无奈。灵雨方小声道:“娘娘,并不是我们不说,只是,只是殿下曾经交代,不叫我们擅自惊扰了您,何况是真的没什么大碍,此事已经过去了,季大人、他也已经好了的。”

    云鬟原本只是有一点疑心,并不知究竟,听这般说话,就知道事情非同小可:“速速把经过跟我说明。”

    原来她们也是从门上听来的,说是近来刑部围剿什么贼徒,不料贼人厉害,不小心便伤了季陶然,此事已经是七八天之前的事了。

    云鬟听得纳闷,既然是刑部策划行事,有白樘跟巽风等一干好手在,为何竟会伤了季陶然?且季陶然是验官,按理说再怎么动手,也伤不到他身上去。

    云鬟关心情切,本要去将军府直接探望,灵雨晓晴劝道:“殿下之所以叫瞒着,便是怕对您身子有碍,如今再跑出去,我们就是死罪了。”

    两个跪在地上,苦苦哀求,不免又惊动了林嬷嬷跟宫内几个嬷嬷,纷纷来劝。

    雨下的越发大了,哗啦啦地声响直冲入耳中,云鬟心头噪乱,想到昔日季陶然的刻意疏远,甚是牵念,正要分开众人,忽地闷哼了声,手扶着腹部,摇晃止步。

    林嬷嬷众人吓了一跳,急忙围上来,云鬟皱着眉,咬唇不语,任凭她们七手八脚地把自己搀扶着退回了榻上,又扰扰嚷嚷地传请御医。

    半个时辰后,赵黼冒雨回来,进门后直奔榻前。

    三个太医站在地上,不敢擅离,嬷嬷们跟灵雨等也都肃然立在榻前等候。

    忙都躬身行礼。

    赵黼顾不得跟他们说话,直到跟前儿,见云鬟靠身坐着,神色如常,才先松了口气,忙握着手问:“怎么了?”语气竟有些凝肃,手也微凉。

    如今云鬟的身子最是要紧,东宫府内众人都不敢分毫怠慢,先前见她脸色不对,早有人忙派去报信了。

    云鬟都不知道已经惊动了赵黼,如今见他满面着急回来,又如此惶急,便问道:“我好好的,你怎么就跑回来了?”

    赵黼拧眉看她:“真的没有不妥?”

    云鬟点头。

    身后一名太医上前,道:“太子妃并无大碍,只是……只是胎儿有些好动而已,殿下放心就是了。”

    赵黼一怔,继而笑道:“好动?”若有所思地摆了摆手,示意众人皆都退下。

    刹那间,太医们,嬷嬷,侍女们,皆都悄无声息退了。室内又只剩下了两人。

    云鬟见赵黼鬓边带着星星水色,脸上也有些湿润,便又问:“你从哪里来?”

    她本来想问的,是季陶然的详细,然而此刻提起来,难保他情急之下会不会又迁怒灵雨晓晴,且他这个脾气,若知道她因此事腹疼,不知又要作何感想,因此只暂且咽下。

    赵黼道:“先前在刑部。”

    云鬟不再追问,只低头看着肚子,叹了口气:“这孩子的脾气大概不会很好。”

    赵黼又惊又奇,问道:“怎么了?”

    云鬟喃喃道:“他总是踢我。”

    正如太医所说,这个孩子很不安生,时常在肚子里乱动,有时候觉着是在乱踢,有时候又像是在头撞,云鬟本是冷淡宁静的性情,却被他闹得隐隐张皇。

    赵黼挑了挑眉,哑然笑道:“是么?”

    凑过来贴在她的身上,拿耳朵听里头的动静,却只是安安静静,听不到也察觉不到什么。

    赵黼便抚摸着说道:“不怕,若是个顽皮的,我会教训,保管他乖乖地听话。”

    云鬟苦笑。

    难怪赵黼不知道,赵黼在她身边儿的时候,这孩子从来不闹不动,但当她是一个人、或者被丫头嬷嬷们陪着,总归赵黼不在身旁的时候,就会闹腾起来。

    比如方才她本想去查看究竟,肚子就吃了重重一脚,带的竟有些疼,几乎让她不敢动了。

    起初云鬟只当是巧合,但自从留心之后,却发现果然如此——但凡赵黼在她身边儿,肚子里总是安安静静,乖巧的很,从没有一次乱踢乱动。这就有些怪异了。

    闲时她也会胡乱猜想,这孩子到底会是什么模样、性情,在娘胎里就如此翻天覆地的架势,却活脱脱像是赵黼,只不知这到底预示着什么。

    次日,地上仍有些湿润,东宫的执事策马而出,不多时,偕一人返回。

    两人进了府内,里头又有嬷嬷亲自迎了,请入内堂。

    这来者并非别人,正是大理寺白清辉。

    云鬟略说两句,便直问季陶然的情形。

    清辉早也有所预料,便道:“倒是要让你失望了,因我知道的也并不多,不过你放心,我亲去探望过,陶然并无大碍,再休养两日,便可回刑部了。”

    云鬟问:“那他受伤……当真是因为部里的案子?”

    云鬟曾于刑部当差,自知道其中规矩,若非是因刑部案子,需要保密,以清辉跟季陶然的关系,又如何会不知前后来历?

    清辉果然点了点头,道:“不知为何,刑部上下对此案都噤若寒蝉,我曾当面问过陶然,他只说是不留神为贼所伤,叫我不必追问,我也问过父亲……他却说是刑部之案,不能奉告。”

    清辉说到这里,心中一动,若有所思地竟想起一件事来。

    却正是崔侯府谜案之时,跟崔承有关的一节。

    那会儿崔承不在侯府,下落不明,本要诉说内情,又值老太太不好。

    后来得闲,崔承才终于又抽空跟他两个说明了。

    原来崔承因心中苦闷,告别了同僚,自寻了一家酒楼,连喝数杯,难以释怀。

    正在愁苦无法之时,有两人结伴从楼下进内,崔承扫了眼,隐约觉着其中一人有几分眼熟,但却想不通是在哪里见过。

    当即摇摇晃晃起身,算了酒钱,便想去东宫寻云鬟问明顾芍之事。

    谁知于半醉之中,出了酒馆,上马被冷风一吹,蓦地醒悟曾在何处见过那人。

    崔承匆匆赶回,却见原先相对饮酒的那两人已经不见,他忙揪住掌柜,问人何在,掌柜不知究竟,便道:“那是礼部的两位大人们,先前吃了酒自去了。”

    崔承心惊,忙撇下掌柜,往礼部方向而行。

    追了片刻,果然见到有一道熟悉影子徐徐在前,崔承盯着此人背影,越看越是确信,便打马上前,想将此人拦住。

    谁知此人早有所察觉,垂头疾走数步,便拐入旁边一条巷落。

    崔承哪里肯舍,忙也拨马而入,如此拐了数次,渐渐地远离人群。

    两人你追我赶,走了半个时辰,那人方止步,回头道:“崔小将军,你只管追我做什么?”

    崔承原本还只有六七分认,如今见他回头而笑,又回想此声,便疾言厉色道:“当日在兵部害我的,果然是你?”

    这人毫无惊慌,反而笑道:“我的容貌已有不同,小将军还能认得?只能说是命也。”

    崔承大怒,拍马而上,便要将此人拿下。谁知这人身手极为出色,两人过了十数招,竟半点上风也没占到。

    何况崔承先前吃的半醉,一时力有不逮,气吁吁地。

    那人也看出崔承力气不支,觑空跳出战圈,道:“小将军,劝你见好就收,我若要取你性命,易如反掌,只是如今你已经贵为皇亲国戚,将来或许是大舜的小国舅了,杀了你,对我却没有什么好处,不如各自两不相干,如何?”

    崔承怒道:“两不相干?当初在兵部,你又如何要引我进入军机堂?”

    先前那演武场血案,崔承一心要为邓校尉伸冤,便去刑部欲当面质问董锥,谁知董锥未曾见到,却被一名刑部侍从引着误入了军机阁,差点儿招致杀身之祸。

    后来赵黼跟云鬟联手追查,董锥虽然伏法,但那神秘侍从一直没有下落,不料天网恢恢,今日竟给崔承撞见。

    这人道:“当时我不过见机行事罢了,当初董锥是我们看中之人,我见你来意不善,自然要替董锥清路,谁知道后来竟偏又节外生枝呢?那一案子已经结了,又何必再苦苦追究?”

    崔承皱眉问道:“你们?你们又是什么人?为何说董郎官是你们看中之人?”

    那人笑道:“小将军,我同你说这些已是破例,就到此为止罢。”说完之后,纵身而起,如飞鸟般越过高墙,瞬间不见了踪影。

    崔承再要追,却已经来不及。

    后来清辉陪他去礼部打听,却只知道这人叫做“狄林”,乃是在前两个月调来的,也并无家室亲眷等,自那日后便失了踪,竟无从查起。

    当时季陶然听了崔承所说,缄默不语,眼神闪烁。

    清辉打量季陶然,总觉着有些怪异,却也说不上来究竟如何。

    云鬟跟清辉两个都是绝顶聪明的,但任凭他两人再怎么洞察入微,却无论如何也想不到,季陶然之所以有意远着云鬟,并不为别的,只是因为当日的那机关白玉酒壶的缘故,他心中暗愧罢了。

    季陶然这次受伤,却也跟此事有些牵连,暂且不提。

    因天气越发冷了,暖阁里已经烧起了地龙,暖烘烘地。

    云鬟道:“既然表哥无碍,我就放心了,我如今出去不便,不然就亲自过去相看了。”

    清辉慎重道:“不可大意,何况如今外头风雨不停,你若有什么吩咐,只叫人去找我或他都使得,自己万别轻举妄动。”

    云鬟听出他的弦外之音:“你说的,莫非就是那紫衣凶魔的案子?听说如今大理寺负责此案,可正是你在料理?”

    白清辉颔首:“是在我手。”

    云鬟奇道:“可有眉目了?是什么人作案?”

    清辉道:“这案子有些扑朔迷离,虽已经初步确定了凶手何人,但仍有两处疑云未解。”

    云鬟许久不曾批理刑狱之事,忽地听清辉说起来,不由心动,便问:“既然知道了凶手,如何又有疑点?可愿跟我一说?”