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兵败如山倒，虽然有刘坤一亲自坐镇，风雨飘摇的南京城还是破了，和当年湘军攻打天京相类似，破虏军也是先占领南部各要点，曹方在分割南京与镇江敌兵时，很自然的从秣陵关、大胜关、三汊河一线切过来，最后屯兵雨花台，然后往东逐步攻占南京外围，当龚伟抵达江宁，开始强渡长江时，曹方兵马攻占孝陵卫，随后轻松拿下紫金山，天保城和地保城在手，城内清兵已无秘密可言，南京城东、西、南三面被包围。
等龚伟率青龙二师强渡长江，扎营神策门外，青龙和白虎联手合围南京，与当年湘军所不同的是，破虏军没有水师，封锁不了秦淮河及水门，不过这几乎无大碍，现在的火器，清兵那点长江水师根本不够看。
英国人已经逃到镇江，英国兵舰顾自己人都顾不过来，那里还会管南京，连同水路在内，刘坤一等于孤立无援。
两日大雨让城内清兵的命多吊了几天，不过谁都清楚，一旦破虏军发动进攻，城池根本守不住，要不是两江总督还在这里，他的亲兵卫队凶神恶煞，估计都不要曹方进攻，城门也就洞开了。
曹方都没花力气把火炮弄到紫金山上居高临下轰击，他只留下十余门火炮，其余的，皆调给吕兴昌，加强镇江一线的力量，他觉着，这足够了。
果然，在龚伟在神策门、定淮门、仪凤门一线发动佯攻之后，一通炮火，一次冲锋，白虎便打穿了太平门，随后，朝阳门，正阳门也被攻破，震天喊杀声中，破虏军冲进南京城。
张景春匆匆赶往两江总督府时，看到的是刘坤一坐在椅子上，嘴角一丝血迹，他急忙上前一探，刘坤一早已气绝，这位总督大人在破虏军发动进攻那一刻，服毒自尽。
到这个时候，张景春也没什么好想的，他冲着这位替大清国守卫江南最后一刻的老将磕头施礼后，转身离开，仗着破虏军士兵不认识他，匆匆换上百姓衣服，躲到早已准备好的一户民居中。
南京城百姓显然对这个结果早已有心理准备，甚至那些清兵，二十一镇逃的逃，死的死，剩下四千不到的人，绝大多数都抱头蹲在地上，大有要杀就杀吧。
相比之下，参与南京城守卫的民团还凶狠些，他们守卫的定淮门、仪凤门所在西面城墙，抵死不退，让龚伟很是恼火，这让石头城、清凉山一带的百姓很是害怕了一番，生怕破虏军恼羞成怒，也来一次屠城。
好在这种抵抗也不过是迟缓了破虏军占领整座城池一点点步伐，进入南京城后，龚伟只是命令手下全城搜捕逃掉的民团兵勇，并未报复杀人。
得知刘坤一服毒自尽，曹方特意去看了看，叹息一声，令手下人找上好棺材，将其安葬，不管怎样，这位两江总督没走，以死明志，是让人佩服的。
没有了刘坤一，江南等于群龙无首，而失去南京城，意味着北面再无任何屏障，破虏军踏平苏南的脚步不可阻挡，凭借着水师的侦察，镇江一线的清兵和英国人都知道，更多的破虏军将涌向他们，该做最后的抉择了！
悲观的气息笼罩在两边人心头，作为名义上最高的官员，江苏巡抚奎俊心里很清楚，洋人靠不住了，空有兵舰，却不能解决问题。自己人…..，同样也靠不住，几镇统制没人还会在意他，不过再怎么，奎俊也知道，固守镇江等于服下慢性的毒药。
他以建议，而不是命令，提出趁着南京一带的破虏军还未南下，离开镇江，最好是从溧阳一线强行打出去，进入江西，然后想办法往湖南去。
苏元春很诧异他能说出如此有战略眼光的建议，这条路他其实思虑良久，尤其是茅山一线破虏军东进丹阳之后，这逃离的曙光便出现了。
他不担心这其中有诈，哪怕是破虏军诱使他进入江西，也不见得比死守镇江强，只是苏元春有顾虑，这么做得说服英人放弃苏州府几万人。
不是苏元春想管英国人，或者是想抱团，而是他没办法，他们这些官兵跑了，万一洋人全军覆没，那朝廷那边就不好交代，苏元春很清楚，大清国要想翻本，不靠洋人是不行的，到时候朝廷那他当替罪羊，化解洋人怒火，岂不要命？此刻苏元春还不想投靠反贼，更不想造反，为了前程，他不能不管洋人。
想不到奎俊居然提出这个建议，苏元春长长出一口气，这下好了，有高个子顶着，天塌下来砸不到他。
尼克尔森不傻，他当然也知道走水路已经不现实，回上海也是死路，可跟着中国人往内陆去就是活路么？
理论上来说，走陆路下缅甸也不是不可以，但这一路可太遥远了，只要破虏军追着他打，弹药物资很快便会消耗殆尽，能否爬到缅甸真不好说。
虽然奎俊言辞凿凿，两湖两广清兵会增援，且不说尼克尔森相信不相信，就算真有增援，他们能挡住破虏军么？
思来想去，尼克尔森赞同离开镇江这个绝地，不过他不同意走溧阳进江西，他认为南线破虏军力量不如北线，不如集中力量打通常州、无锡，与苏州兵马汇合后，一同冲破嘉兴一线，进入浙江，倘若破虏军追击，那就继续往南，只要到了广东，一切就好办了。
听着有几分道理，不过苏元春苦笑，南线破虏军再弱，挡住整个大军十天半个月绝无问题，一旦进入太湖以东。破虏军便可集结南北两线兵力，将他们全部压在苏州府，到时候天上地下一条路都没有！
苏元春将自己的判断说了说，尼克尔森不以为然，他觉着集合两边兵马，打出一条路还是有很大可能的，整个大军可以沿着长江走常熟，那样英国兵舰能沿途护送，到常熟脱离长江后，不攻城不恋战，与苏州守军联手，迅速击穿破虏军防线，便可脱离险境。
看见奎俊频频点头，苏元春心道要遭，果然，奎俊改了主意，赞同尼克尔森的方案，见状，黄少春低声道：“子熙兄，这可如何是好？”
苏元春轻叹一声：“还能怎样？但愿来得急…..”
黄少春愣了下，苏元春不肯出头，他跳出来岂不……，另一统制章合才几番和破虏军交战，都是脚底逃得快，他也不是草包，溧阳一线虽说不可预料，可总比一头扎进破虏军阵营中强，他见另外两位皆不吭气，眼珠一转，有了主意。
苏元春做梦都没想到，章合才会联手黄少春，来了一出明修栈道暗度陈仓的戏，这二人下来先找奎俊，一番厉害陈情，让奎俊找尼克尔森，提出一个看似非常好的计策。
此计策便是奎俊带着章合才和黄少春这两镇人马，从溧阳绕太湖，从背后攻击湖州，从而迫使苏州以南破虏军两线防御，这样尼克尔森便可更加迅速解围苏州，到时候两军南北夹击，打穿整个嘉兴府不成问题。
从距离上说，两边路程还真差不多，何况此举还能吸引南京一线破虏军派出兵马追击，这样英军的压力会小很多，尼克尔森对这个计划大加赞赏。
章合才的小心思，苏元春那里会不清楚？他打湖州不会假，不过用多大力气就不得而知了，倘若破虏军有围攻他的迹象，他们定会离开湖州，要么进江西，要么伺机去杭州，总之，绝不会等着英国人从苏州打过来。
除非尼克尔森的速度真的很快，不过真要那样，苏元春相信，章合才也会卖力的，这可是立功的好机会，问题是，英国人怕是做不到。
这是阳谋，苏元春无解，除非他也不管洋人，走本就想走的溧阳，可奎俊已经把话说死了，那尼克尔森又非要拉着他，无奈之下，苏元春也只有尽人力听天命。