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上文说到，袁崇焕、程本直、梁稷等人正准备各回各家，各找各妈，此时便听得城墙之上示警之声响起。
好歹也经历过宁远大战，宁锦大战的人物，袁崇焕一闻此声便知道坏事了，这回是来真的了，城外必然发现了建奴大队。
刚刚还以为是虚惊一场，自己还在斥责袁崇焕等人大惊小怪，没想到赤裸裸的现实便给了自己一计响亮的而光。袁崇焕不争气的双手，又开始忍不住抖动起来。
别人打仗是越打胆子越大，唯有袁崇焕是越打胆子越小。文人嘛，见不到血腥。当年宁远之战也好，宁锦之战也好，自己只需要在城内下令即可，从来没有亲临过一线。
建奴既然都已经到了宁远城下，想来锦州被围之事十成十是真的了。自己呕心沥血的得意之作，广宁前面密密麻麻的堡垒，为何就没起到作用？袁崇焕尴尬的看向了程本直。
一看袁崇焕询问的眼神，程本直便知道了袁崇焕的意思，想了想，开口道：“大人的堡垒之策断然不会失效，唯一的解释，便是祖大寿罔顾大人不许撤回各堡垒驻军之令，将许多堡垒中的驻军擅自撤回。这才导致前沿堡垒无法及时向大人示警。”
赤裸裸的事实摆在眼前，方才的一瞬间，袁崇焕自己也对堡垒政策的信心有了几分动摇，自己的得意之作，堡垒政策竟然成了一场笑话？人总是愿意相信对自己有利的一面，如今听了程本直的解释，心里想道：“说的有理，八成就是祖大寿擅自扯兵回锦州。”于是便愤愤的开口道：“这祖大寿，成事不足败事有余！”
如今敌人大军已经到了城下，再计较这些，追究这些有用么？梁稷便在一边开口道：“大人，请速上城墙巡视。如今大年将至，城上守军正是松懈的时候。请大人亲巡，以助涨士气。”
袁崇焕身为文人，一向见不得血腥。当年大战之时犹自躲在城内，如今又哪里敢上城墙去巡视。闻言之后便为难的望向了程本直。
身为袁崇焕的心腹，程本直当然要跳出来给袁崇焕解围。闻言便开口道：“自古以来，只有亲冒矢石上阵的大将，岂有亲自上阵的主帅？大人身为辽东之主，又岂可轻易以身犯险？”
袁崇焕听后点了点头，此话有理。
梁稷真要再劝，就在此时，徐敷急匆匆的城墙上赶了回来，蹬蹬蹬蹬跑进了督师府，见着袁崇焕便开口道：“大人，建奴来了。”
梁稷一听此话，蹭的一下蹿了过来，拉着徐敷开口道：“人数多少？可有攻城打算？”
大明朝廷在辽东有大军十万，其中二万多在宁远，四万在锦州，二万在右屯，剩下的两万则零零碎碎的分布在辽东各堡垒之中。
宁远虽然有地利，城池也还算坚固，却也顶不住建奴大军。凭借城中的二万守军，顶住万把建奴还是有把握的，倘若来上三五万，而且铁了心要攻下宁远，那袁崇焕也只能仓皇北顾了。
梁稷此话也正是袁崇焕急切想知道的，见到梁稷开口替自己问出，袁崇焕便闭上了眼睛，心里暗暗祈求道：“太上老君在上，诸天神佛在上，孔圣人在上。保佑建奴来的要是骑兵才好，人数千万别上万。倘若弟子今日逃得此难，来日必当三牲供奉。”一边祈求，一边竖起了耳朵，等着徐敷的回答，等着赌盅的揭晓。
见到梁稷发问，徐敷便开口回答道：“从旗帜上看，建奴来人约万把人。从建奴行军扬起的沙尘来看，应当全是骑兵。如今全数呆在三里之外，没有攻城的举动。”
袁崇焕一听此话，心里大喜，心中的祈求应验了。来人不多，又全是骑兵，应当不会攻城。便睁开了眼睛，对着众人吹牛道：“当年老建奴尚且折戟宁远城，如今皇太极又能如何？想来打宁远的主意，那是找死。”
旁边徐敷却又开口道：“怕只怕来的骑兵是建奴前队，后面还有大队步卒跟着。”
这个乌鸦嘴！袁崇焕闻言大怒，狠狠的瞪了徐敷一眼，开口喝斥道：“休得胡说！若敢胡言乱语乱我军心，小心军棍伺候。”
徐敷便赶紧改口道：“建奴来人虽然看起来上万，不过依照末将的查看，扬起的沙尘太过分散，不像正常的马匹扬起的尘迹。想来必然是建奴虚张声势，在马尾栓了树枝，其实来人撑死有个五千六千就顶天了。”
这话袁崇焕爱听，闻言之后，袁崇焕改怒为喜，满意的朝着徐敷点了点头。
梁稷身踩辽东、东江两艘船，以前袁崇焕下狠手对付东江之时，梁稷便尴尬起来，两边都不好说话，唯有保持沉默而已。
如今轮到对付建奴，同样的情形便落在了程本直身上。这货身踩辽东、建奴两条船，既不敢得罪建奴，又怕引起袁崇焕生疑，便也照着梁稷的样子一言不发。
见到程本直不开口，梁稷便对着袁崇焕开口道：“大人休惊。想来建奴不会来攻打宁远。”
这话袁崇焕更爱听，闻言之下，袁崇焕对梁稷的好感便增加了几分，便对着梁稷开口道：“梁先生此话又如何说？”
梁稷便开口道：“建奴年前便出兵，无非便是想打咱们一个措手不及，其背后的根本原因还是粮食。年前大人便给锦州拨付了八十万石粮草，如今锦州粮多，宁远粮少。且锦州距离建奴近，宁远距离建奴也远。即使建奴抢到粮食，从宁远运回盛京也比从锦州运回盛京困难的多。故所以在下断定，建奴的主攻方向必然是锦州。”
想了想，梁稷便继续开口道：“至于城下的骑兵，却也很好解释。建奴不知道咱们的布置，生怕大军攻打锦州的紧要关头被宁远援兵搅和了，便派人来宁远城下截堵。咱们强在守城，弱在野战。建奴即使派出五六千骑兵精锐，却也足够挡住咱们派往锦州的援兵。因此在下断定，只要咱们不出城，城下的建奴也必然不会攻城。自古用来，只听说过用骑兵野战的，还没听说过用骑兵攻城的。”
这话简直说到袁崇焕心坎里了。不管如何，宁远的安危是第一的，宁远守不住，自己即使不被建奴俘虏也逃不掉朝廷的制裁。
只有宁远安全了，自己才好图谋其它。如今听了梁稷的推测，建奴必然不会进攻宁远，袁崇焕的一颗心才算落到了肚子里。
建奴不来生事，自己这边可不要主动挑事才好，惹恼了建奴那乐子可就大了，于是袁崇焕便对着徐敷开口道：“传令下去，城中诸将倘若敢擅自出战者，虽胜亦斩。”
徐敷依言答应了下来，心里却想道：“主动出城野战？放眼城中谁有这胆么？当年满桂、赵率教在的时候，还说不定真的有立功心切的莽夫。如今这二人被赶去了后面，辽东胆大包天的货色一扫而空。论胆量自己在辽东也算得上数一数二了，可要让自己去和建奴野战，心里还是会发虚。”
既然自身安全了，那就顺便操心下锦州。袁崇焕便对着梁稷开口道：“不知道锦州情形如何？顶不顶的住？”想了想又自言自语的开口道：“还好本督已经向复宇密授机宜。可用火炮对付建奴。”
袁崇焕主政辽东后最得意的便是两样，一样是修堡垒，一样是造火炮。如今堡垒之计看起来失效，袁崇焕便把过错退给了祖大寿私自撤退堡内驻军。虽然如此，也算在属下面前丢了面子。失去的面子自然要找回来，于是袁崇焕便开始大吹特吹其火炮来：“建奴最怕的就是火炮，当年宁远大捷也好，宁锦大捷也好，本督都是靠的火炮。连老建奴努尔哈赤都死在了本督的手上。”
当年宁远大战也好，宁锦大战也好，建奴势力都还很弱，便以掠夺百姓、牲口、物资等为主，根本没有攻城的心思。女真人少，为了打下城池死掉几千上万的女真精锐，不划算的很。即使到了今年，倘若不是缺粮缺的狠了，辽东城外又抢劫不到足够的粮食，否则皇太极吃饱了撑的才会去攻坚呢。
当年努尔哈赤的战术便同如今一样，都是派兵堵住城池守军，后面大军分散去民间抢人抢粮。守城的士卒根本不敢出战，敌军又在弓箭的射程外，普通的弓箭根本够不着。总不能干看着建奴在后面抢掠吧，总得有点动静才行。于是闲的无聊的守军便在城上间或打几发火炮，宣扬一下自己的存在感。
未几，建奴退去，守军贪图功劳，想将建奴主动撤退的改成被击退。可惜根本没有野战过，守军便唯有将建奴撤军的功劳归结在火炮上。
袁崇焕身为主帅，又是文人，很少有机会亲自上城墙。闻到下面的人回报，今天用火炮伤了敌军多少多少，明天又用火炮将敌军伤了多少多少。日积月累之下，袁崇焕便对此深信无疑。
梁稷虽然身为文人，也不上城墙，不过自己毕竟不是主帅，平日里偶尔也有几个将士在自己面前说说真话，自然知道火炮这东西靠不住。第一是射速慢，第二是威力小，准头差，毕竟是实心炮弹，比不得后世的箭头炮弹。最关键的一点便是损耗大，青铜铸就的大炮，每打过三十来炮之后，炮膛便会变形，倘若继续强行发射便有炸膛的危险。（据谋兵器研究所的朋友透露，即便是如今坦克的炮管，发射不到八十次便会变形，之后就没有精度可言，需要更换炮管。）